第211章 现在该轮到我_再世权臣
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第211章 现在该轮到我

  火盆内烈焰熊熊,火光仍无法照亮房间深处的幽暗。

  幽暗中站立着一个人,红袍遮住脚背,斗篷罩脸,只露出半片纹路古怪的青铜面具。

  跪在他面前的几名男子做普通百姓打扮,捧上木盘,盘中叠着不少纸页、撕破的布帛甚至是削下来的墙皮,每样物件上面都印着八瓣红莲的图案,有的端正,有的潦草,但一律都是用血指印拼成的。

  “这些都是教内兄弟们被捕前留下的,以示对真空的虔诚,对教主的忠心。他们有的被下入大狱,有的当场殉道成仁。如今我教在京城根基动摇,损失惨重,教众也流失了十之七八,还有脱教后反带着锦衣卫来清剿各处据点的叛徒……恳请连传头向教主禀明情况,求教主为我等指一条明路啊!”

  几名男子顿首不止。

  红袍人沉默片刻,用男女莫辨的嗓音道:“本座知道了,这便去请示教主。尔等静候指令。”

  那几人感激地叩完头退下去了。

  红袍人慢慢抓起木盘上的满是红莲血印的物件,扬手丢进了火盆里。

  “虔诚与忠心”很快在火舌舔舐下化为灰烬。

  红袍人冷哼道:“成事不足,败事有余。”随即转身消失在幽暗中。

  深夜,外城通惠河边的柳树下,身披蓑衣、头戴斗笠的男子正坐在石块上钓鱼。

  红袍人鬼魅般的身影从树后闪出,走到距离垂纶者一丈外,停下脚步。

  “真是好兴致。”红袍人开口道,“京城风雨飘摇,教主还有心情夜钓。”

  蓑衣男子转过头,斗笠下的侧脸被水面上倒映的月色笼罩,竟也像微微发着光——是鹤先生。他轻轻抖了抖青竹钓竿,声音清雅:“你看这明月夜杨柳岸,波光粼粼,景色如何?”

  红袍人似乎对一切风花雪月都毫无感触,干巴巴地回了个:“好。”

  “很静谧,很美好,仿佛能洗涤人的心灵,对吧?”

  红袍人没有搭腔。

  鹤先生笑了笑,又说:“去年七月,几日之内陆陆续续漂起了百来具婴儿尸体的,也正是这条河。那么你说它是美好,还是恶臭?是安静,还是喧闹?”

  “想说什么,直接说。”红袍人的声音像发自一台冰冷的机器。

  鹤先生提起竿,一尾银色小鱼在鱼钩上扭动挣扎。他望着那条离水的鱼,轻声道:“河就是河。想让它投尸断流,它就会投尸断流;想让它碧波荡漾,它就会碧波荡漾。只看我怎么用。”

  “那么眼下京城这摊浑水,你准备怎么办?”红袍人道,“真空教在京秘密经营数年,吸纳了不少教众,如今因为一个苏晏,大势尽去,树倒猢狲散。你身为教主,难道就没有比钓鱼、打机锋更重要的事要做?”

  鹤先生将小鱼脱钩,丢进鱼篓里:“连营主不是已经替我去做了么?先是以‘神火飞鸦’去炸苏晏立起的白幡,而后动用七杀营刺杀苏晏,最后不是都没成功?哦,还丢了个肉包子。”

  肉包子打狗,有去无回。红袍人知道他指的是天字二十三号刺客——无名。

  无名是七杀营身手最出色的叛徒。他想榨干对方最后一点利用价值,擒住后便灌了秘药。服此药者将沦为丧失神智的血瞳刺客,只知听命杀人,从无例外,谁料对方掳走苏晏后,一夜之间居然脱离了血瞳状态,又变回苏晏门下走狗。

  这是他身为营主的大失误,堪称耻辱,被鹤先生轻描淡写地说起,红袍人目光乍寒,体内真气横溢,杀机隐现:“别忘了,我只是名义上顶了个教内‘传头’的头衔。既不是你的属下,更不是信徒,我们之间是合作关系。

  “京城如今这局面,我怀疑真空教根本无力回天,更别说完成当初约定好的计划了。此间之事,我都会逐一禀告给主上定夺!”

  鹤先生站起身,从竹叶编织的蓑衣下露出墨字白衫的一角。他将鱼篓拎在手上,云淡风轻地说道:“与我合作的是他,你还没这个资格。他派你是来匡助我、听我差遣,而不是让你擅做主张。你想如何禀报都由你,但接下来所有行动必须听我的。”

  红袍人不说话,只从面具内透出两点冷光。

  鹤先生含笑唤道:“你认为如何,连营主……连青寒?”

  营主纹丝不动,仿佛一尊披着红袍的雕像,最后从面具内沉闷地吐出两个字:“可以。”

  鹤先生将鱼篓系在腰间,钓竿斜插在身后,就像一个最普通的渔夫,趿着木屐往城内走去。

  营主不远不近地走在他身后。

  春夜愈发柔和的风,吹拂着鹤先生的鬓角,带起丝缕长长的散发。他像是与人闲聊,又像自言自语,轻声道:“苏晏是我的劲敌。”

  营主道:“劲敌难道不该除之后快?”

  鹤先生道:“一局棋,好不容易碰到个旗鼓相当的对手,不酣畅淋漓地战个几十回合,岂不可惜?”

  营主冷冷道:“所以你是为了过足棋瘾,不惜耽误主上的大业?你已连输两大手,连棋盘都快要被人掀了,再这么玩下去,只怕多年筹谋付之一炬。届时你自己财势两空不说,主上那边必定震怒,我受责罚不说,恐怕你也没有好果子吃。”

  鹤先生又笑了,眉目在朦胧的月光中晕成了一幅水墨画。

  “弈者,不能只看一招一子的得失,必要的时候放弃一角,才能盘活大片。苏晏如今风头正劲,得到皇帝宠信与鼎力支持,其人又花样百出,正是气运旺盛的时候。既然一连两次挫不动他,不如先避其锋芒。”

  “避其锋芒?京城偌大基业,难道要全部放弃?”

  “并非如此。”鹤先生解释道,“继散播谶谣之后,二月初二在京城与各地引发的爆炸,只是造势的第二步而已。就算成功,不过是在芸芸众生的心中埋下恐慌的种子,让它萌发一点芽尖,动摇皇室的民心。想要夺权,并不能仅仅依靠蒙昧而易变的民心,首要在储君,其次在战乱。

  “先把储君之位握在手里,再让几场战争同时爆发,内忧外患之下,便有了对景隆帝下手的机会。

  “新帝临危受命,主少国疑。人心惶惶之际,再给信王翻案,将‘那件事’借着十三年前的手足相残、借着幸存下来的秦王府老人的口,猛然抛出去——必然天下震动!

  “景隆帝或许积年威望不易撼动,可新帝呢?只是个毛孩子。若非看在皇嗣龙脉的份上,谁会服他?倘若‘伪龙’之说流言天下,你说朝野内外会不会诸多猜疑,各地藩王会不会蠢蠢欲动?届时——”

  鹤先生没有再说下去,营主已经明了了后话。

  但比起将来,他更看重当下,于是又问:“你所说一切的前提,都在于储君。可朱贺霖的地位却稳固得很,你身入卫府有几个月了,也不见二皇子那边有何起色,又如何说?”

  鹤先生反问:“你以为白纸坊爆炸,仅仅是为了印证谶谣?”

  “难道不是?”

  “当然不止。”鹤先生慢悠悠地踩着脚下初春的草色,走近内城。

  城门口的两名小兵见到他,非但没有盘问,还主动地将城门打开,迎他进去。鹤先生用手指虚虚地在他们眉心各点了一下,道:“永劫不坏。”

  两名小兵激动得热泪盈眶,跪地虔诚答:“万法真空!”

  城门在身后徐徐关闭。

  鹤先生没有就着刚才的话继续说,而是问营主:“苏晏那边,你有什么想法?”

  营主道:“无名为他背叛七杀营,这两个人都得死。必要时,我可以亲自出手。”

  鹤先生笑微微道:“我说了他气运正旺,你若不信,大可再试。听说他受伤发病,正在自家宅邸将养,你要是能直接杀了他,也省去我不少事。”

  苏府如今被御前侍卫与锦衣卫围成了个铁桶,身边又有个熟知七杀营功法的武功高手无名。营主盘算了一下,觉得倘若剩余的七杀营刺客全部出动,拖住侍卫,而他亲自出手对付无名,再在大军赶到之前速杀苏晏,还是有六七成胜算的。

  于是说道:“你且看着。”

  鹤先生悠然补充了一句:“苏晏身边,还有个豫王,据说两人关系匪浅。”

  营主脚步微滞:“朱栩竟……当年的靖北军首领。”

  “连迷魂飞音都没能魇住他,可见十年来他的功力不退反进——再加上这一个,你真有把握于重重守卫中杀掉苏晏,全身而退?”

  营主沉默了,须臾又道:“他们能守得了一时,守不了一世。除非苏晏永远龟缩在一室,只要他冒头,就能找到袭杀的空隙。”

  “话是没错。”鹤先生道,“可这么一来,我布的沈柒这手棋,不就白费心思了么?他若知道苏晏死于七杀营之手,必然会变成一条疯狗,死也要和我们同归于尽。此人对我有大用,得先留着。”

  营主道:“你想在朝臣中埋暗棋,又不是非沈柒不可。”

  “沈柒的职位、性情、手段,包括与苏晏间的瓜葛,还有景隆帝对他的态度,构成了一个关系微妙的三角,注定了他比任何一个朝臣都更合适当这颗暗棋。”

  虽然鹤先生力推沈柒,但营主怀疑,依照对方狡兔三窟的习惯,朝中的暗棋必然布了不止一颗。愿意告知的只有沈柒,因为是借助七杀营的力量收服的,故而不得不向他透露。

  这种露一手、藏一手的做派,令营主暗中不喜,更加怀疑他与自己主上的所谓“合作”别有用心。

  但他无权拷问鹤先生,只能将一切禀报上去。

  鹤先生脚步看似缓慢悠闲,实际上步与步之间距离惊人,也不知施展的是哪派身法,颇有点“缩地成寸”的感觉。没多久就来到了咸安侯府附近,他对营主说:“到此为止,不必再送。”

  明知与他一路同行只为盘问,说这种话硌硬谁?营主冷笑一声,消失在黑暗的街巷中。

  鹤先生敲了几下门。应门的仆役见到他,满脸堆笑:“先生回来了!这一身打扮,是去河边钓鱼了?”

  鹤先生脱下斗笠、蓑衣,递给他,温和笑道:“一时兴起,劳烦小哥给我开门了。”

  仆役连连道:“不麻烦不麻烦。先生这鱼篓沉甸甸的,看来收获颇丰啊。”

  鹤先生从鱼篓中拎出一条尺把长的草鱼,递给他:“就这条最大,送与小哥。”

  仆役摆手:“这可不成。先生辛苦钓的鱼,小人怎好收下。要不小人这便拿去厨房,用这鱼给先生做道夜宵?”

  “你没听说过,醉翁之意不在酒么?同样的,钓叟之意也不在鱼。拿去罢,再多说便无趣了。”

  仆役见推辞不过,接过鱼,又连连道谢。

  鹤先生拎着轻飘飘的鱼篓,白衣当风地走了。仆役在他身后喃喃道:“可真是个菩萨样的人物啊!”

  回到自己所住的厢房,鹤先生走到角落的衣柜处,打开柜门,又取出了那个藤条编制的缣箱。

  他打开缣箱上的机关锁,开启一条缝,随后将拇指宽的小银鱼一条条送进去。

  鱼还活着,在箱底的木屑上弹跳,发出此起彼伏的沙沙和噗噗响。但很快,响声越来越稀薄,最后消失了,箱内又恢复了平静。

  鹤先生双手合十,叹息:“众生皆苦,地狱常在。”

  他走到角落的架子边,在脸盆里洗干净手,用白棉巾擦了擦,坐回到书桌前。

  他在铺开的一张白纸上,用飘逸出尘的笔迹写下“尘爆”二字,又在旁边画了个圆圈,圈内写个“骗”字,然后吹干墨渍。

  书桌上有个打开的匣子,内中放着一页血经,还有他誊写的太子名篇《祭先妣文》。鹤先生将新写好的纸张一并放进去,扣上匣盖。

  旁边摆放着一副残棋。他随手拈起白子,不知想到了什么,垂目微笑,向着对面虚空中不存在的对手,轻声道:“你一连下了两手好棋,现在该轮到我了。”

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